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Tout
pour réussir son échange...
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Les
économies
réalisées
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Voici
deux exemples d'économies
réalisées lors
d'échange de maisons. Notez que
les montants sont approximatifs et ne
donnent qu'une idée
générale des argents
économisés.
EXEMPLE
1
- Couple
français, 2 enfants, visite
le Québec 3 semaines en
juillet à Montréal et
les environs.
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Coût
des vacances
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Sans
échange
|
Avec
échange
|
|
Avion
|
3
000 $
|
3
000 $
|
|
Hôtel
|
2
500 $
|
0
$
|
|
Auto
|
1
200 $
|
0
$
|
|
Repas
|
3
350 $
|
900
$
|
|
Total
|
10
050 $
|
3
900 $
|
|
42
700 FF
|
16
600 FF
|
Votre
économie: plus de 6 000$ CDN
ou 30 000FF
EXEMPLE
2
- Couple
québécois, sans
enfants, visite la France 4 semaines
en août, région de
Bordeaux.
|
Coût
des vacances
|
Sans
échange
|
Avec
échange
|
|
Avion
|
1
500 $
|
1
500 $
|
|
Hôtel
|
2
100 $
|
0
$
|
|
Auto
|
1
600 $
|
0
$
|
|
Repas
|
2
400 $
|
800
$
|
|
Total
|
7
600 $
|
2
300 $
|
|
42
000 FF
|
15
000 FF
|
Votre
économie: plus de 5 300$ CDN
ou 25 000FF
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|
Le
pourquoi et les avantages
d'échanger
|
Couple
d'enseignants habitant Montréal,
nous sommes, ma conjointe Louise et
moi-même, Serge, des maniaques de
voyages. Non pas que nous ayons
visité tous les pays du monde ou
les coins les plus reculés; non
plus qu'en Europe où nous sommes
allés une quinzaine de fois,
nous connaissions tous les pays. Bien
au contraire! A part l'Espagne, le
Portugal et l'Italie, c'est en France
que nous nous dirigeons immanquablement
tous les ans...
Nous
avions souvent, auparavant (au temps
où nos salaires nous le
permettaient), sillonné les routes
de France : location d'une voiture pour un
mois, coucher à l'hôtel tous
les soirs, repas au restaurant. Le cours
du dollar canadien était
intéressant et les vacances,
abordables. Mais face à la baisse
du huard, à la flambée des
prix en France, à la stagnation de
notre chèque mensuel et à
l'érosion de notre pouvoir
d'achat,
toujours amoureux de ce pays, nous avons
dû trouver une autre solution pour
continuer à y passer nos vacances
estivales. Lors des cinq dernières
années, nous avons donc
expérimenté un concept, une
façon de voyager qui nous a permis
de visiter différentes
régions de la France: celui de
l'échange de maison.
Nous
avons pu ainsi, à très peu
de frais, profiter de la maison et de
l'auto de collègues français
pour des séjours de 4 à 6
semaines, pendant que ceux-ci utilisaient
notre maison et notre auto à
Montréal. Nous sommes ainsi
passés de la Provence aux Landes,
du Massif central à la
Vallée du Rhône,
découvrant ces régions dans
de petits villages cachés, nous
imprégnant des gens et du terroir.
Nous avons peu visité
d'églises et de châteaux,
d'abbayes et de forteresses mais nous nous
sommes baignés à l'ombre de
coteaux ombragés, promenés
sur des routes sous des tonnelles de
platanes majestueux, assis aux terrasses
ensoleillés pour regarder la France
vivre.
Et
le soir, au lieu de chercher
désespérément un
hôtel ou un gîte pour la
nuit, vous revenez tranquillement chez
vous, sans transporter des tonnes de
bagages, vous vous installez sur votre
terrasse et profitez de la
soirée. Vous découvrez la
vie nocturne et les restaurants de
votre village d'adoption en sachant
qu'un bon lit vous attend et qu'il ne
vous coûtera pas un sou: une
raison de plus de pouvoir se payer un
bon gueuleton et une bonne bouteille de
temps à autre!
Les
avantages d'échanger sont nombreux
et les inconvénients plutôt
rares!
Avantage
pécuniaire d'abord. Le prix d'un
tel échange? Le coût d'un
voyage
en
avion! C'est-à-dire entre 500 $ et
800 $ par personne, dépendant des
fluctuations du marché des
transporteurs aériens. Pour un
couple, disons 1500 $. Plusieurs choses,
dont l'essence, la nourriture en
général, les
vêtements, sont plus onéreux
en France. D'autres, sont
équivalentes (nous parlons de la
province et non de Paris!). Enfin,
certaines des choses que nous
apprécions le plus, vins, fromages,
plats préparés, sont
carrément moins chers. Supposons un
couple en vacances un mois dans une maison
échangée en France et un
autre qui prend ses vacances au
Québec, (en sortant un peu, quand
même!); je suis persuadé que
l'échangiste dépensera moins
d'argent ... et en profitera
plus!.
D'autres
avantages? Qu'on songe seulement que pour
le prix de la location du moindre chalet
dans le Nord ou l'Estrie, on vous en
demande au moins 1500 $ par mois. Et, vous
promènerez-vous pendant ce mois?
Serez-vous dépaysés vraiment
? Aurez-vous l'occasion de connaître
les us et coutumes particulières de
cette région? Vous oubliez aussi
sûrement le plaisir de prendre
l'avion?
Vous
pouvez aussi inviter vos amis de passage
en vacances en France à votre
maison d'été
française. Et l'année
d'après à votre autre
maison! Nous avons ainsi reçu
Jean-Pierre et Monique, René et
Lorraine, Claude et Marianne, Daniel et
Lilianne, Geneviève et
Geneviève, Louise. Tous ont
été enchantés de leur
séjour dans nos «maisons
d'été»...
Des
inconvénients? Vous n'êtes
toujours pas à l'abri d'un mauvais
échange, surtout si vous l'avez mal
préparé. Demandez des photos
de la maison, de l'auto, de
l'environnement dans lequel vous serez
plongés pendant quelques semaines
ainsi vous n'aurez pas de mauvaise
surprise...
Le
huard pique encore du nez et change
plusieurs données. La faiblesse du
dollar canadien est pour les
Québécois un net
désavantage ... qui se transforme
en avantage pour les Français et
Européens, en règle
générale. Le coût de
la vie étant plus cher en Europe
(l'essence vous coûtera près
de 1,75 $ le litre!), il faudra
s'astreindre à rayonner dans la
région où on échange.
Pour les Européens venant au
Québec par contre, baladez-vous!
Malgré les longues distances, vous
serez gagnants sur toute la
ligne.
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Les
qualités de
l'échangiste
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Laisser
sa maison à de parfaits
étrangers pour une période
de cinq ou six semaines n'est pas
donné à  tout
le monde ... La confiance est donc une
qualité primordiale. Mais n'oubliez
pas que, pendant que des gens que vous
n'avez jamais vus sont dans votre lit,
regardent votre télé,
fouillent dans vos armoires et utilisent
votre auto, vous faites de même chez
eux au même moment.
Le
respect de la propriété
d'autrui est pour les mêmes
raisons une qualité essentielle.
Vous n'aimeriez pas qu'on ait fini vos
pots de confiture ou votre meilleure
bouteille de scotch ? Eux
n'apprécieraient sûrement
pas que vous ayez
dévalisé leurs foie gras
maison ou vidé quelques bonnes
bouteilles de Margaux.
Évidemment nous nous servons de
leurs épices, de denrées
périssables qui ne seront plus
bonnes à leur retour et
même de leur savon à
lessive, détergent et autres.
Mais avant de partir nous les
remplaçons
consciencieusement.
J'ai
un cousin qui ne ferait jamais
d'échange car des personnes autres
que lui conduiraient son auto: il l'aime
son «char»! Une amie
n'accepterait pas qu'on couche dans son
lit et pire encore qu'on voit ses petites
culottes dans ses tiroirs... Un autre
qu'on utilise sa salle de bain, un autre
sa tondeuse. D'autres ont la crainte que
des objets de valeur "disparaissent". Il
faut donc une certaine ouverture pour
penser échanger.
Habiter
la maison d'un autre n'est pas toujours
une sinécure non plus: plus souvent
qu'autrement vous cherchez des choses dans
la maison, votre auto vous manque, vous ne
savez pas faire marcher la laveuse ou le
sèche-linge... jusqu'au jour du
départ! Mais, vous verrez,
ça vaut le coup, vous en reviendrez
enchanté, avec une seule
idée en tête: recommencer
l'an prochain!
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|
Modalités
de
l'échange
|
Par
le biais de ce site, vous enverrez une
description détaillée de
ce que vous avez à offrir et
vous suggérerez des
régions que vous aimeriez
visiter ainsi que les
caractéristiques principales de
la maison recherchée. Fixez
également une plage de dates de
disponibilité
d'échange.
Les
mois de janvier, février et mars
sont les plus propices pour
établir un premier contact pour
un échange à
l'été; il y a 2 ans, nous
avions 14 propositions, dont une pour
Tahiti et une autre pour la
Réunion. Les 12 autres
provenaient de différents coins
de la France métropolitaine :
Alsace, Poitou, Normandie, Provence,
Landes, Centre, Région
parisienne, etc. Nous faisons ainsi un
premier tri selon ce qui nous est
offert. Nous répondons à
toutes les demandes, qu'elles nous
plaisent ou non!
Nous
correspondons plus
particulièrement ensuite avec 2
ou 3 personnes: vérification des
dates, échange de photos,
détails sur la maison, l'auto,
la région. C'est ensuite le
grand choix: où irons-nous nous
nicher cette année? C'est
souvent vers le sud de la France que se
porte notre premier choix; il fait
assez froid ici l'hiver et nous
recherchons plutôt une
région réputée
ensoleillée et chaude, quitte
à crever de chaleur! Mais de
plus en plus, nous ne négligeons
pas tous les autres coins de la
France.
Quand
nous nous sommes entendus sur les
points principaux, viennent les
réservations des billets
d'avion, d'autres contacts avec les
futurs échangistes pour de menus
détails: peut-on camper,
avez-vous des vélos, quels sont
les restaurants que vous nous
conseillez, etc. Cette correspondance
se poursuit depuis notre entente
mutuelle jusqu'au moment de
l'échange même.
Vous
avez envie de tenter
l'expérience? Il n'en tient
qu'à vous! Examinez
soigneusement les offres
d'échange, et surtout,
inscrivez-vous.
Contactez plusieurs personnes,
envoyez-vous des photos sur Internet.
Vérifiez les dates avec votre
agent de voyages. Prenez votre temps
avant de vous engager, mais ne tardez
quand même pas trop: vous
pourriez manquer de belles occasions.
Revenez souvent sur le site : il y a
des inscriptions quotidiennes! Ne
recherchez pas trop les maisons avec
piscine en Provence. Il y en a, mais
dites-vous que vous devrez offrir
quelque chose semblable en
qualité.
Et
si vous ne trouvez pas cette
année, tant pis! Vous aurez bien
rêvé un peu! Vous
reviendrez l'an prochain!
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|
Des
échanges équivalents
?
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Studio
à Paris contre grande maison sur
le bord d'un lac au nord de
Québec...
Bas
de duplex à 2 pas du
métro à Montréal.
Echangerait contre mas en
Provence...
Maison
en banlieue de Trois-Rivières
contre appartement dans un petit
village des Alpes...
Camping-car
Westfalia 1990 au Québec,
échangerait pour véhicule
similaire en Europe.
En
fait, presque tout s'échange contre
presque n'importe quoi. Évidemment,
ne vous attendez pas à
échanger votre petit 3
pièces contre un mas dans le sud de
la France. Il ne faut pas espérer,
si on veut aller en plein coeur de Paris,
un immense appartement avec jardin,
terrasse...Les gens qui possèdent
ces appartements n'ont pas besoin
d'échanger leur maison! Les maisons
à la campagne disposent, c'est
évident, de plus d'espace
extérieur et souvent d'un plus
grand nombre de pièces que les
maisons ou appartements en ville, que ce
soit en France ou au
Québec.
 Mais
ces derniers procurent aux
échangistes d'autres avantages
indéniables: proximité du
métro ou des transports en commun,
accès plus facile aux
différentes manifestations
culturelles et sportives, vie de quartier,
restaurants et services à
portée de la main. Les amoureux de
la nature préfèreront les
grands espaces, les abords d'un lac ou
d'une rivière, la pêche, les
sentiers de marche ou tout simplement la
tranquillité de la campagne et
même l'isolement, le
dépaysement, les petits villages
cachés.
La
grandeur de la maison est aussi un facteur
important d'inégalité dans
les échanges : un couple
possédant une seule chambre
à coucher ne peut espérer
échanger son appartement avec une
famille de 5 personnes. Par
expérience, les Français
échangistes ne viennent pas
à moins de 4 personnes: une famille
ou 2 couple d'amis. Il faut donc
prévoir un minimum de 2 chambres si
vous espérez
échanger.
L'idéal,
c'est de correspondre avec 2 ou 3
échangistes potentiels et de vous
envoyer des photos mutuellement. Allez
aussi hors des sentiers battus: ne
recherchez pas la villa au bord de la mer
à Cannes à tout prix! Pour
les Québécois, je
recommanderais même n'importe quel
petit village, même perdu dans le
centre de la France. Pour un
Européen, je lui dirais volontiers
d'aller se perdre en pleine nature sur le
bord d'un lac!
N'hésitez
pas non plus à vous
téléphoner pour être
certain que vous vous entendez bien sur
tous les détails. Attention aussi
de déterminer d'avance pour votre
échange d'autos un nombre maximal
de kilomètres que vous ferez et
qu'ils feront. Entendez-vous sur une
limite équitable, sinon
prévoyez une compensation. Ici, il
faut faire de grandes distances et les
Français adorent aller à
Niagara ou New-York, alors que vous vous
baladerez peut-être seulement dans
les environs.
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|
Détails
pratiques
|
Ça
y est, c'est fait! Vous avez
décidé de faire le grand
saut et de passer 5 semaines en pleine
campagne française pendant que
nos cousins d'outre-mer habiteront
votre bungalow à St-Bruno.
Pêle-mêle, voici une liste
de devoirs (non exhaustive) auxquels
vous avez à songer. C'est le
moment de vous faire un petit
mémo !
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Billets
d'avion et argent
Prévoyez
réserver vos billets assez
tôt et n'attendez pas à la
dernière minute; vous vous
êtes engagés et les gens ne
peuvent annuler sans raison. Et s'il ne
restait plus de billets et que vous deviez
atterir à Marseille alors que vous
échangez à Lille, cela vous
occasionnerait des frais non
prévus. Apportez peu d'argent. Vous
irez au guichet automatique avec votre
carte de débit. Faites des retraits
assez importants à la fois car il y
a des frais d'environ 3$ à chaque
utilisation en France.
|
|
Échange
de clés et
papiers
Nous
le faisons le plus souvent à
l'aéroport, car nous nous
arrangeons pour avoir à peu
près les mêmes dates
d'arrivée et de départ.
Sinon, prévoyez laisser un
numéro de téléphone
où les gens pourront appeler pour
récupérer au moins les
clés de la maison; mieux, demander
à quelqu'un d'être là
pour les accueillir et les aider à
aménager.
|
|
Voiture
Laisser
une voiture propre, avec le plein
d'essence. Demandez au gens de faire de
même. A votre départ,
refaites le plein et nettoyez la voiture.
Laissez vos enregistrements dans l'auto et
aviser votre assurance. Laissez le nom
d'un garage fiable. Faites faire la
vidange avant de partir. Pourquoi il ne
faut jamais stationner sa voiture devant
la porte et le prix du PV pour l'avoir
oublié !
|
|
Maison
Évidemment,
la laisser impeccable à votre
départ. C'est ainsi que vous la
retrouverez. Ecrivez de petites notes que
vous laisserez pour des détails :
le soir des vidanges,  de
la récupération. Où
sont les draps et serviettes. Votre
robinet d'eau chaude qui s'ouvre à
l'envers. Comment ouvrir la porte du
garage sans l'avoir sur la tête.
Où retrouver votre
équipement de camping.
Prévoyez une petite pièce ou
une garde-robes fermée à
clef si vous avez des objets de valeur ou
des trésors ou des papiers
importants que vous ne voulez pas laisser
à vue. Laissez également
quelques notes explicatives: comment
fonctionne votre BBQ, votre laveuse, votre
lave-vaisselle, votre four micro-ondes;
où changer les fusibles; comment
nettoyer la piscine...
|
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Voisins
Aviser
au moins un voisin de la présence
d'étrangers dans votre maison.
Demandez lui de ramasser votre courrier si
les gens partent pour quelques jours. S'il
est assez gentil, il viendra même
s'enquérir pour voir si tout va
bien. Notre charmant voisin, Monsieur
Boisclair, fait tout ça pour
nous!
|
|
Plans,
guides et cartes
Laissez
des cartes du quartier, de la ville et de
la Province à leur disposition.
Indiquez-leur les restaurants du quartier,
le nettoyeur, où acheter du bon
pain (important, pour un Français
!), les marchés; expliquez-leur ce
qu'est un dépanneur, où est
le plus proche Provigo ou Club Price.
Recommandez votre restaurant
préféré où on
apporte son vin (ils trouvent ça
très amusants !) En
résumé, guidez-les pour
qu'ils aient le séjour le plus
agréable possible.
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|
Téléphone
Laissez
leur une liste utile: voisin, parent, ami,
plombier, électricien, garagiste,
etc. Munissez-vous d'une carte d'appel
pour la France. Vous vous
échangerez les factures
détaillées par après
pour savoir qui doit de l'argent à
qui.
|
|
Entretien
Vous
êtes en vacances et ils le sont
aussi. Pas question de laisser vos
orchidées rares à leur soin!
Déménagez-les ou confiez-les
à des amis. Faites tondre votre
pelouse par un voisin ou par une
entreprise spécialisée.
Mettez moins de fleurs pour que les gens
ne se sentent pas obligés de les
arroser ou de s'en occuper comme vous le
feriez.
|
|
Animaux
Vous
avez un Gros Minou (comme nous!). Demandez
aux gens s'ils sont allergiques, si cela
les dérange; prévoyez
carrément envoyer votre doux
félin en vacances pour un mois chez
votre soeur. C'est un chien que vous avez?
Plus compliqué... Et s'il allait
passer des vacances au chenil du coin ? Ou
si vous l'emmeniez avec vous?
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|
Et
ne pas oublier...
Avez-vous
annulé votre abonnement à
votre journal quotidien ?
Avez-vous donné des instructions
claires pour votre
vidéo-qui-ne-fonctionne-jamais?
Vous avez laissé un
deuxième jeu de clés
à vos échangistes?
Vous leur avez expliqué que pour
démarrer votre auto, il fallait
d'abord maintenir la pédale
d'embrayage au fond en
démarrant?
|
|
-
Beaucoup
de petits détails, direz-vous? Pas
vraiment, si on veut que l'échange
soit un succès et que vous ayez
envie de récidiver l'année
suivante !
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page
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